Fremsnakking

Av Tom Georg Olsen

Rapporter fra bl.a. Institutt for Samfunnsforskning og Expat Insider viser at Norge verken klarer å få frem nok flerkulturelle ledere eller å gi flerkulturelle en opplevelse av inkludering i samfunnet. Spesielt gjelder dette dem som har ikke-vestlig bakgrunn. Jeg ønsket derfor å bidra til en endring ved å fremsnakke flerkulturelle, med et håp om at vi i større grad vil benytte kompetansen og talentet til disse i fremtiden.

I juni 2023 startet jeg derfor en Linkedin-kampanje, der jeg intervjuer ulike flerkulturelle talenter som jeg har møtt. I skrivende stund har det blitt til 32 fremsnakkinger og flere er på vei. Jeg har plukket ut to av disse her, men alle intervjuene kan leses på www.servantleader.no under Mangfold.

Maria Rosabella Williams er født på Filippinene og kom til Norge som barn. Hun er eiendomssjef i Entra i Bergen.

Vårt første møte:

– Jeg traff Maria første gang på mentorprogrammet Bergen Opportunity. Hun imponerte meg med sin brede erfaring fra eiendomsbransjen, en bransje jeg selv kunne lite om.

Hva er din bakgrunn/historie?

– Min far spilte «jobblotto» ved å sende søknader til flere land med behov for helsearbeidere, og Haukeland sykehus ga det beste tilbudet. Ett år senere kom min mor og jeg også til Norge. Jeg fikk etter hvert tre søstre.

Å vokse opp i Norge var ikke bare enkelt. Vi ble sett på som raringer hver gang vi var ute og lekte. Heldigvis opphørte mobbingen da vi ble voksne.

Fordelen med å komme til Norge som liten, var at jeg lærte å snakke norsk helt automatisk. Likevel tenkte jeg at for å få innpass hos venner, skole og senere jobb, måtte jeg være typisk norsk; gå med den kuleste allværsjakken, gå på fjellet, lære meg å stå på ski og senere få meg en hytte! Jeg følte at jeg måtte sette til side filippineren i meg for å lykkes. Den viktigste egenskapen min var tilpasningsdyktighet, og det er ikke noe mer filippinsk enn evnen til å tilpasse seg sine omgivelser og miljø.

Hva er det viktigste du har oppnådd så langt i livet?

– Jeg har mastergrad fra NHH og har hatt lederstillinger i bygg- og eiendomsbransjen siden 2015. Dette er et resultat av hardt arbeid og mot til å prøve det ukjente. Oppgaver og ansvar som jeg kan lite om, synes jeg er spennende, lærerikt og utviklende.

Mange med flerkulturell bakgrunn får ikke jobb på grunn av navn og hudfarge. Dette er både trist og forferdelig. Jeg er utrolig takknemlig for at jeg selv ikke har opplevd dette.

Hva har du lyst til å bidra med?

– Jeg ønsker å hjelpe andre med flerkulturell bakgrunn til å realisere sine drømmer. Bygg- og eiendomsbransjen er stor, men jeg ser at det er plass til flere med andre etnisiteter.

Hva er ambisjonene dine?

– Jeg ønsker å bidra til mangfold, likestilling og likeverd, og at dette ikke bare måles for at det skal se bra ut i årsberetningen. Som sagt, ønsker jeg å bidra til at eiendomsbransjen blir mer «fargerik».

Hva trenger du for å oppnå ambisjonene dine?

– Jeg trenger et større nettverk og mer kompetanse i arbeidet for mer mangfold i selskaper og styrer. Spesielt er det etnisitet, kjønn og funksjonsnedsettelser som jeg ønsker å jobbe med, spesielt inn mot egen bransje.

Øystein Thanh NguyenØystein Thanh Nguyen kommer opprinnelig fra Vietnam og er advokat i Ryger Advokatfirma.

Mitt første møte med ham:

– Det er ikke så lenge siden jeg ble kjent med Øystein. Han var snakkesalig, bastant og morsom. Altså en skikkelig bergenser! Jeg likte ham umiddelbart.

Hva er din bakgrunn/historie?

– Mine foreldre var båtflyktninger fra Vietnam tidlig på 80-tallet. Jeg ble født i en flyktningleir i Hong Kong og kom til Norge da jeg var 5-6 år. Familien min ble bosatt i Bergen, og her har jeg bodd siden. Allerede som barn var jeg veldig fasinert av hva som var rett og galt. Dette tror jeg kom av at vi levde med to sett regler, ett når vi var hjemme, og ett når vi var ute i samfunnet. Ut fra denne fasinasjonen ble jeg interessert i regler og bakgrunnen for reglene. Det var derfor ingen stor overraskelse da jeg begynte å studere jus.

Hva er det viktigste du har oppnådd så langt i livet?

– På det personlige plan er jeg mest stolt av å ha bygget gode, ekte og sunne relasjoner. Jeg har et nettverk bestående av en fantastisk kjerne- og utvidet familie, gode venner og dyktige kollegaer. På det profesjonelle plan må det være å ta spranget fra en trygg offentlig stilling til advokatbransjen, og det å få advokatbevilling – det var en stor milepæl for meg.

Hva er eller har vært mest utfordrende?

– I likhet med mange innvandrere hadde jeg ikke foreldre eller et nettverk til å følge meg opp i begynnelsen. Jeg begynte derfor litt bakpå, både når det gjaldt språk, utdannelse og nettverk.

– Nå savner jeg at flere, både individer og selskaper, ser verdien av og er villig til å jobbe med å tilrettelegge for mangfold.

Hva har du lyst til å bidra med?

– Jeg ønsker å gjøre en forskjell og være med på å endre systemet på en positiv måte samt å hjelpe enkeltindivider. Jeg håper og tror at gjennom mitt virke som en advokat med minoritetsbakgrunn, kan senke terskelen for at andre med minoritetsbakgrunn kan oppsøke advokatbistand – det kan være lettere å oppsøke en advokat som har forståelse for kulturforskjeller, og at jeg på denne måten kan bidra til et mer rettferdig samfunn. I bunn og grunn håper jeg å bli et menneske som min sønn kan se opp til og være stolt av.

Hva trenger du for å oppnå ambisjonene dine?

– Det jeg trenger, er en familie som støtter meg, venner som heier på meg og en arbeidsgiver som gir meg muligheter til å utvikle meg, og alt det har jeg. Så det jeg egentlig trenger nå, er tid til å bygge nettverk og oppnå tillit, og på sikt håper jeg å kunne gjøre en forskjell.