Hvordan ledere baner veien for et mangfoldig og inkluderende samfunn

Av Marit Husa

Mangfold og inkludering er ikke bare ord vi hører stadig oftere; de er grunnpilarer for fremtidens arbeidsliv og samfunn. Men hva betyr det egentlig å skape et inkluderende miljø, og hvordan kan vi som enkeltpersoner og ledere bidra til en reell forandring? I denne utgaven av Unity Magazine har vi utfordret noen ledere til å svare på et viktig spørsmål: «Hvordan kan vi bidra til et mer mangfoldig og inkluderende samfunn?»

Svarene vi har fått er både inspirerende og tankevekkende. De viser oss at det finnes mange veier til målet, men også at det krever bevissthet, handling og ikke minst mot til å utfordre etablerte normer. Fra å være aktiv i mentorprogrammer og fremme flerkulturelle talenter på sosiale medier, til å stå opp mot systematiske skjevheter og bruke egne erfaringer til å bygge broer – hver av disse lederne deler noen av sine unike måter å bidra på.

1. Ingrid Holm Svendsen

direktør organisasjon og økonomi
Vestland Fylkeskommune

Vårt samfunnsoppdrag handler om å sette retning, engasjere og bidra til samhandling på tvers av kommuner, næringsliv og ulike organisasjoner i Vestland. Det gir oss et stort nedslagsfelt og en viktig rolle i arbeidet med å bidra til mangfold og inkludering i samfunnet. Med nærmere 6500 ansatte er Vestland fylkeskommune en av de største arbeidsgiverne i fylket. Som skoleeier har vi dessuten ansvar for nærmere 30.000 elever, lærlinger og fagskolestudenter. Dette gjør at vi både har et særlig ansvar og en egeninteresse av å gå foran i dette arbeidet. Alt for mange står i dag utenfor arbeidslivet, og det har ikke samfunnet råd til – vi trenger alle, og alle kan bidra med noe om de får muligheten! Som organisasjon ser vi derfor mangfold og ulikhet som en styrke og har forpliktet oss til å jobbe aktivt for å fremme dette, både i ord og handling.

2. Kjersti Mangseth
Direktør for HR og Kvalitet (QHSE)
Connector Subsea Solutions AS

Fra et arbeidsgiverståsted tror jeg det er en utrolig viktig begynnelse å rekruttere og ansette basert på kompetanse og erfaring, og at man tydelig kommuniserer at dette står vi for, dette er verdiene og policyene våre. Vi aksepterer ikke diskriminering hos oss. Mye handler om holdningsarbeid internt i bedriften, og budskapet kan ikke gjentas ofte nok og må følges opp med handling. Det er mye tilrettelegging man kan gjøre som når alt kommer til alt, ikke har store kostnader for arbeidsgiver, men betyr mye for den ansatte. Mangfold er utrolig viktig for det gjenspeiler samfunnet vi lever i. Vi må dyrke mangfoldet.

3 .Tom Georg Olsen
Ulike styreverv, foredragsholder og mentor, TGO AS

For å bidra til et mer mangfoldig og inkluderende samfunn har jeg blant annet engasjert meg i foreningen Unity Spark, som organiserer gründerprogram for flerkulturelle. Min rolle er først og fremst å være faglig ansvarlig for mentorordningen i programmet.  

Jeg har også startet en Linkedin-kampanje der jeg intervjuer og fremsnakker flerkulturelle talenter. Dette gjør jeg for å bidra til deres synlighet, og for at de skal eksponeres for et større nettverk. Kanskje dette kan gi dem kontakter og muligheter som de ellers ikke ville fått.

4. Sanna Lutsoja
Seriegründer og Head of Sustainable Investments and Product Manager
Quantfolio

Vi kan begynne med å stoppe opp og velge å endre vår egen adferd i situasjoner der vi opplever skjevhet. Vi må våge å adressere urettferdighet, fordommer og manglende inkludering – og ha mot.

Systematiske skjevheter lever i rom hvor de ikke utfordres. Det er i disse rommene hvor ingen våger å tale, at normene fra fortiden skaper fremtidens avgjørelser. Vi må starte der vi er, med de rommene vi selv sitter i.

5. Vincent Mrimba

Direktør kulturetaten, Bergen kommune

Mangfold er viktig i arbeidslivet av flere grunner, og fordelene spenner både over etiske, sosiale og økonomiske dimensjoner. Fra mitt ståsted innebærer mangfold flere viktige dimensjoner som økt økonomisk gevinst, redusert diskriminering og å fremme like muligheter, etisk ansvar og omdømme. 

I tillegg bidrar det til økt kreativitet og innovasjon når arbeidsmiljøet består av mennesker med ulik bakgrunn, erfaringer, perspektiver og ferdigheter. Det kan gi et bredere spekter av ideer og tilnærminger til problemløsninger. Å fremme mangfold i rekrutteringsprosesser åpner for et større utvalg av kvalifiserte kandidater. Virksomheter som tar hensyn til mangfold, kan tiltrekke seg flere talenter fra ulike grupper i samfunnet, noe som styrker konkurranseevnen på lang sikt. Et mangfoldig arbeidsmiljø fremmer en kultur der ansatte føler seg respektert og verdsatt uavhengig av kjønn, etnisitet, religion, seksuell legning, funksjonsevne eller alder. Når folk opplever inkludering, øker også trivselen på arbeidsplassen, noe som kan redusere sykefravær og styrke arbeidsmoral. I sum fører mangfold til et mer dynamisk, inkluderende og konkurransedyktig arbeidsmiljø, som drar nytte av det beste i hver enkelt ansatt.

6. Bjørn Helge Gundersen
Managing Partner at Ledelsesrådgivning AS

Det korte svaret er etter min mening å akseptere, forstå og bruke mangfold, uenighet, friksjon og konflikt til læring og utvikling av fellesskapsstyrke. For meg vil dette være et viktig karakteristikon ved et inkluderende samfunn. Dessverre ser det ut som vi blir stadig dårligere til dette. I stedet vokser trangen til å forsterke forskjellene og også til å definere annerledeshet som mindreverdighet.

Vårt eneste kort i møtet med dette er en mangefrontskamp mot politikere, organisasjoner og teknologibedrifter som sprer frykt og hat gjennom å dyrke polarisering, overdrivelser og løgn, demonisering, dehumanisering og konspirasjonsteorier i sin streben etter makt og profitt.

7. Torbjørn Torsvik
CEO Eidfjord Resort
(Svigerfar til en innvandrer) 

Integrering er viktig, men det er også vanskelig. Det har jeg selv fått erfare ved å få en svigersønn fra Colombia. Han er en fantastisk fyr med god utdannelse, har ledet sitt eget familieselskap i mange år og har en god kulturell forståelse kombinert med fin humor. Men uten gode nettverk og relasjoner er det vanskelig å bli integrert raskt.  Selv om jeg har vært mentor for mange og lever av relasjoner og nettverk, var jeg ikke bevisst nok på hvor viktig det er å bidra med nettopp dette.

Refl eksjon fra Marit Husa:

Det å skape et miljø der alle føler seg verdsatt, respektert og har
like muligheter til å delta og til å bidra er et viktig prinsipp for
inkludering. Det har vært nyttig og lærerikt å høre om andres
refleksjoner, tanker og ikke minst handlinger for å fremme både
mangfold og inkludering.

Min egen refleksjon rundt det å ha bodd i andre land og vært
omgitt av mennesker som ikke har samme bakgrunn, kultur,
språk og forståelse for ‘koder’ i arbeidslivet og det sosiale livet,
har gitt meg en viktig læring om både meg selv og andre. Det
trigger en nysgjerrighet som beriker livet i møter med mennesker.
Jeg er veldig takknemlig for å få være en del av nettverket
og mentorprogrammet i Unity Spark.